Tanrı hakkında düşündüğümüzde aklımıza gelen şey, bizimle ilgili en önemli şeydir. İnsanlık tarihi muhtemelen hiçbir halkın kendi dininin üzerine çıkmadığını ve insanlığın spiritüel tarihinin hiçbir dinin kendi Tanrı fikrinden daha büyük olmadığını kesin olarak gösterecektir. Tapınan kişi Tanrı hakkında yüksek ya da alçak düşünceler besledikçe tapınması da saf ya da bayağı olur.

Bu nedenle Kilise’nin önündeki en ciddi soru her zaman Tanrı’nın Kendisidir ve herhangi bir insan hakkındaki en önemli gerçek, belirli bir zamanda ne söyleyebileceği ya da yapabileceği değil, derin yüreğinde Tanrı’nın nasıl olduğunu düşündüğüdür. Ruhumuzun gizli bir yasası gereği, zihnimizdeki Tanrı imgesine doğru hareket etme eğilimindeyiz. Bu sadece bireysel Hristiyanlar için değil, Kilise’yi oluşturan Hristiyanlar topluluğu için de geçerlidir. Kilise hakkında her zaman en açıklayıcı şey Tanrı hakkındaki fikridir, tıpkı en önemli mesajının O’nun hakkında söyledikleri ya da söylemedikleri olduğu gibi, çünkü sessizliği çoğu zaman konuşmasından daha etkilidir. Tanrı’ya ilişkin tanıklığının kendini ifşa etmesinden asla kaçamaz.

Herhangi bir insandan “Tanrı’yı düşündüğünüzde aklınıza ne geliyor?” sorusuna tam bir yanıt alabilseydik, o insanın ruhsal geleceğini kesin olarak tahmin edebilirdik. En etkili dini liderlerimizin bugün Tanrı hakkında ne düşündüklerini tam olarak bilebilseydik, Kilise’nin yarın nerede duracağını biraz isabetle öngörebilirdik.

Kuşkusuz, zihnin eğlenebileceği en güçlü düşünce Tanrı düşüncesidir ve herhangi bir dildeki en ağır kelime Tanrı için kullanılan kelimedir. Düşünme ve konuşma Tanrı’nın Kendi suretinde yarattığı yaratıklara verdiği armağanlardır; bunlar O’nunla yakından ilişkilidir ve O’ndan ayrı olarak mümkün değildir. İlk sözcüğün Söz olması son derece önemlidir: “Söz Tanrı’yla birlikteydi ve Söz Tanrı’ydı” (Yu. 1:1). Tanrı konuştuğu için biz de konuşabiliriz. O’nda söz ve fikir bölünmezdir.

Tanrı fikrimizin Tanrı’nın gerçek varlığına mümkün olduğunca yakın olması bizim için büyük önem taşıyor. O’nun hakkındaki gerçek düşüncelerimizle kıyaslandığında, inanç bildirgemizin pek bir önemi yoktur. Gerçek Tanrı fikrimiz, geleneksel dini kavramların döküntüleri altında gömülü olabilir ve nihayet ortaya çıkarılması ve olduğu gibi ifşa edilmesi için akıllı ve güçlü bir araştırma gerekebilir. Tanrı hakkında gerçekte neye inandığımızı ancak acı verici bir kendi kendimizi sorgulama çilesinden sonra keşfedebiliriz.

Doğru bir Tanrı anlayışı sadece sistematik teoloji için değil, aynı zamanda pratik Hristiyan yaşamı için de temeldir. Tapınak için temel ne ise, ibadet için de Tanrı’yla ilgili doğru bir kavrayıştır; temelin yetersizse veya da düzensizse tüm yapı er ya da geç çökecektir. Doktrindeki neredeyse tüm hataların ya da Hristiyan etiğinin uygulanmasındaki eksikliğin, nihayetinde Tanrı hakkındaki kusurlu ve düşük düşüncelerden kaynaklandığına inanıyorum.

Bana göre, 20. yüzyılın bu orta yıllarında mevcut olan Hristiyan Tanrı anlayışı o kadar çökmüş durumdadır ki, En Yüce Tanrı’nın saygınlığının tamamen altında kalmakta ve aslında inandığını iddia edenler için ahlaki bir felakete eşdeğer bir şey oluşturmaktadır.

Gökyüzünün ve yeryüzünün tüm sorunları, hep birlikte ve aynı anda karşımıza çıksalar bile, Tanrı’nın muazzam sorunuyla kıyaslandığında hiçbir şey ifade etmezler: O’nun ne olduğu; neye benzediği; ve ahlaki varlıklar olarak O’nun hakkında ne yapmamız gerektiği.

Tanrı hakkında doğru bir inanca sahip olan kişi on binlerce geçici sorundan kurtulur, çünkü bunların en fazla kendisini çok uzun süre ilgilendirmeyecek konularla ilgili olduğunu hemen görür. Ancak zamanın çok sayıdaki yükü üzerinden kalksa bile, sonsuzluğun tek ve güçlü yükü, dünyanın üst üste yığılmış tüm kederlerinden daha ezici bir ağırlıkla üzerine çökmeye başlar. Bu büyük yük onun Tanrı’ya karşı yükümlülüğüdür. Tanrı’yı tüm akıl ve can gücüyle sevmek, O’na kusursuz bir şekilde itaat etmek ve O’na uygun bir şekilde tapınmak anlık ve ömür boyu sürecek bir görevi içerir. İnsanın kıvranan vicdanı ona bunların hiçbirini yapmadığını, ama çocukluğundan beri göklerdeki Majestelerine karşı iğrenç bir isyanın suçlusu olduğunu söylediğinde, kendini suçlamanın içsel baskısı dayanılamayacak kadar ağır olabilir.

Müjde bu yıkıcı yükü zihinden kaldırabilir, “kül yerine çelenk, ve çaresizlik ruhu yerine onlara övgü giysisini verebilir” (Yşa 61:3). Ancak yükün ağırlığı hissedilmedikçe, müjdenin insan için hiçbir anlamı olamaz. Tanrı’yı yüksekte ve yücede görene kadar, hiçbir keder ve yük olmayacaktır. Tanrı’ya ilişkin düşük görüşler, bunlara sahip olan herkes için müjdeyi yok eder.

İnsan yüreğinin eğilimli olduğu günahlar arasında, Tanrı için putperestlikten daha iğrenç olanı yoktur, çünkü putperestlik özünde O’nun karakterine bir iftiradır. Putperest yürek Tanrı’nın olduğundan başka bir şey olduğunu varsayar - ki bu başlı başına korkunç bir günahtır - ve gerçek Tanrı’nın yerine kendi benzeyişine göre yaratılmış olanı koyar. Bu tanrı her zaman kendisini yaratanın imgesine uyacak ve içinden çıktığı zihnin ahlaki durumuna göre alçak ya da saf, zalim ya da nazik olacaktır.

Düşmüş bir yüreğin gölgesinde yaratılmış bir tanrı, doğal olarak gerçek Tanrı’nın bir benzeri olmayacaktır. “Beni kendin gibi sandın” (Mez. 50:21) dedi Rab mezmurdaki kötü adama. Şüphesiz bu, önünde meleklerin ve serafimlerin sürekli olarak “Kutsal, kutsal, kutsal, Her Şeye Egemen Rab” (Yşa. 6:3) diye haykırdığı En Yüce Tanrı’ya karşı ciddi bir hakaret olmalıdır.

Putperestliğin yalnızca görünür tapınma nesneleri önünde diz çökmekten ibaret olduğu ve bu nedenle medeni halkların bundan muaf olduğu gibi yanlış bir düşünceyi gururumuzla kabul etmemek için dikkatli olalım. Putperestliğin özü, Tanrı hakkında O’na layık olmayan düşüncelerle eğlenmektir. Zihinde başlar ve açık bir ibadet eyleminin gerçekleşmediği durumlarda da mevcut olabilir.

Pavlus, “Tanrı'yı bildikleri halde O'nu Tanrı olarak yüceltmediler, O’na şükretmediler. Tersine, düşüncelerinde budalalığa düştüler; anlayışsız yüreklerini karanlık bürüdü.” (Rom. 1:21) diye yazmıştır.

Ardından insan, kuş, hayvan ve sürünen şeylere benzetilen putlara tapılmaya başlandı. Ancak bu aşağılayıcı eylemler dizisi zihinde başladı. Tanrı hakkındaki yanlış fikirler sadece putperestliğin kirli sularının aktığı pınar değildir; kendileri de putperesttir. Putperest sadece Tanrı hakkında bir şeyler hayal eder ve bunlar gerçekmiş gibi davranır.

Tanrı hakkındaki sapkın fikirler, ortaya çıktıkları dini kısa sürede çürütür. İsrail’in uzun geçmişi bunu yeterince açık bir şekilde gösterir ve Kilise tarihi de bunu doğrular. Kilise için yüce bir Tanrı kavramı o kadar gereklidir ki, bu kavram herhangi bir ölçüde gerilediğinde, ibadeti ve ahlaki standartlarıyla Kilise de onunla birlikte geriler. Herhangi bir kilise için aşağıya doğru ilk adım, Tanrı’ya ilişkin yüksek görüşünden vazgeçtiğinde atılır.

Bir Hristiyan topluluğunun düşüşünden önce genellikle teolojik temellerinin yozlaşması gelir. “Tanrı nasıl biridir?” sorusuna basitçe yanlış bir yanıt verir ve oradan devam eder. Sağlam bir inanç bildirgesine bağlı kalmaya devam etse de, pratik çalışma inancı yanlış hale gelmiştir. Taraftarlarının kitleleri Tanrı’nın gerçekte olduğundan farklı olduğuna inanmaya başlar; ve bu en sinsi ve ölümcül türden bir sapkınlıktır.

Bugün Hristiyan Kilisesi’nin üzerindeki en ağır yükümlülük, Tanrı kavramını bir kez daha O’na - ve kendisine - layık olana kadar arındırmak ve yüceltmektir. Tüm dualarında ve çabalarında bu ilk sırada yer almalıdır. Geçmiş nesillerdeki İbrani ve Hristiyan atalarımızdan aldığımız bu asil Tanrı kavramını, onlara bozulmadan ve eksilmeden aktararak gelecek nesil Hristiyanlara en büyük hizmeti yapmış oluruz. Bu, onlar için sanatın ya da bilimin tasarlayabileceği her şeyden daha değerli olduğunu kanıtlayacaktır.

Bu makale A.W. Tozer’in “The Knowledge of the Holy” adlı kitabından Türkçeye çevrilmiş bir alıntıdır.